Manfred Von Richthofen, el mito del barón rojo

Manfred Von Richthofen, el mito del barón rojo

Manfred von Richthofen es uno de los pilotos más conocidos de la Primera Guerra Mundial y quizá uno de los pilotos más reconocibles de toda la historia de la aviación. Su leyenda se cimienta en los 80 derribos que consiguió a los mando de su avión de caza pintado en color rojo brillante. De ahí su sobrenombre del barón rojo.

Pero detrás de esa leyenda no se esconde una persona cualquiera, sino alguien que perfeccionó una estrategia de combate hasta hacerla casi imbatible por el enemigo.

Además no todos sus derribos los consiguió pilotando un bonito triplano de color rojo brillante, porque a lo largo de los años que combatió pilotó una serie de aviones diferentes conforme iban evolucionando los diseños.

Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen nació el 2 de mayo de 1892 en Kleinburg, zona que actualmente forma parte de Polonia. Dedicó su juventud a cazar y montar a caballo, más tarde se alistó en la caballería. Con 23 años tuvo su primera experiencia en un avión.

A principios de 1916 el joven von Richthofen ya había conseguido sus primeros derribos confirmados.

En toda su carrera Manfred von Richthofen fue derribado tres veces, de las cuales salió con vida en dos de ellas.

Tras conseguir su 16º victoria Richthofen fue nombrado comandante de su escuadrón.

Al poco tiempo los demás pilotos del escuadrón empezaron a pintar sus aviones también de color rojo, de manera que pronto ese color fue asociado a su escuadrón.

El 21 de abril de 1918 mientras perseguía un avión británico, se cruzó otro biplano de la misma nacionalidad que con un certero disparo alcanzó a von Richthofen en el pecho, causándole daños mortales. A pesar de estar herido de muerte consiguió aterrizar suavemente. Acudieron corriendo hasta el avión, pero ya había muerto. Ese derribo se le adjudicó oficialmente al Capitán Arthur Roy Brown.